Любителям чая следует готовиться к значительному повышению розничных цен на него. С таким предупреждением выступила сегодня в Лондоне Ассоциация потребителей чая.

Согласно последним данным Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН /ФАО/, за последние 12 месяцев оптовые цены на чай выросли на мировом рынке на 35 проц. Это вызвано в первую очередь засухой, которая одновременно произошла в ведущих странах-экспортерах чая - Индии, Кении и Шри-Ланке.

На нынешней неделе на крупнейшей в мире чайной бирже в кенийском портовом городе Момбаса за килограмм чая давали рекордную за всю его биржевую историю цену - 3,63 доллара. В декабре 2001 года килограмм чая стоил здесь 1,75 доллара.

Кения является на сегодняшний день крупнейшим мировым экспортером чая. Однако из-за засухи размеры производства чая в этой стране на Востоке Африки сократились в первом квартале текущего года на 6,9 проц. В Индии падение урожая еще более значительное - 9 проц за аналогичный период.

При этом мировой спрос на чай продолжает расти. Так, в минувшем году объемы его потребления в мире увеличились на 4,8 проц.

В результате, считают специалисты, во втором полугодии следует ожидать резкого роста розничных цен на чай.

Мировой рынок чая, в отличие от рынка кофе, не имеет форвардных контрактов, и операции на нем осуществляются с немедленной поставкой. В результате цены на чай подвержены более сильным колебаниям, нежели на другие виды продовольственных товаров.

ИТАР-ТАСС